一，邪氣撞邪氣
三月二十二，照例是娘娘"出巡散福"之日。
這天皇會最熱鬧。津門各會挖空思琢磨出的絕活，也都在這天拿出來露一手。據說今年各會出得最齊全，憋了好幾年沒露面的太獅、鶴齡、鮮花、寶鼎、黃繩、大樂、捷獸、八仙等等，不知犯哪股勁，全都冒出來了。百姓提早順著出會路線佔好地界，擠不上前的就爬牆上房。有頭有臉的人家，沿途搭架罩棚，就像坐在包廂裡，等候各會來到，一道道細心觀賞。
乾鹽務的展老爺今年算是春風得意了。他順順當當發了一筆財，又娶了一房如花似玉的小婆，心高氣盛，半月前就雇了棚鋪，在估衣街口最得看的開闊地，搭一個氣派十足的大看台。上頭用指頭粗的宜興埠葦子紮成遮陽棚頂，下頭用冒著鬆香氣味的寬寬的白松板子鋪平檯面，兩邊圍著新席，四匹紅綢包在外側，又打勝芳買來幾盞花燈掛上去。另外還雇了幾個打小空的，換上一色青布褲褂，日夜輪班站在台前護棚。
俗話說，這叫拿錢壯的，也是拿氣壯的。怕事的小百姓們不覺站遠些，不知哪股邪氣要是和這股氣撞上，非出大事不可。誰知這預感居然應驗了。請往下看——
自打出會那天，展老爺新娶的小婆就鬧著要登台看會。誰不知，這小婆是打侯家後小班裡贖來的姑娘子。本名紫鳳，善唱檔調，藝名喚做飛來鳳。這飛來鳳本是弱中強。如今絕不像一般從良女子，隱姓埋名，穩穩當過起清閒富足的日子。她偏偏要到這緊挨著侯家後的估衣街上露個臉兒，成心叫人認出她，看她，咬著耳朵議論她，卻不敢對她這個搖身變成官眷的老娘指指點點。她還有另一層意思：以她這種貧賤身份，只要在人前一出頭，展家大奶奶死也不肯同時露面，這就能壓過大奶奶一頭。但她沒料到，大奶奶不來，展老爺也不敢來，死纏硬逼全沒用，她便賭氣自己來，而且打好主意鬧出點名堂，叫姓展的一家子知道她不是軟茬兒。
她坐在一張鋪著繡花墊子的靠椅上，戴著翠戒指的雪白小手有姿有態地往扶手上一擺；在她的身後，站著一個老媽子，頭上梳著蘇州撅兒，橫豎插滿串珠、絨花、純銀的九連環簪子，足登小腳細羊皮靴，青洋綢肥腿褲，月白色大襟褂子繃著四寸寬的花袖箍兒，襟口掖著一條紡綢帕子。她姓胡，人叫她胡媽，是展商最會侍候人的老傭人。當下她站在飛來鳳椅子後邊，還在飛來鳳身旁放一張茶几，擺好各類零食，像大官丁家的糖堆兒、鼓樓張二的鹹花生、趙家皮糖、查家蒸食等等，名家名品，應有盡有，罩上玻璃罩子，防備暴騰上塵土。但飛來鳳很少掀開罩子捏點什麼吃，卻偏偏讓胡媽把台下挎小籃賣楊村糕點的村姑叫上來，張口就說"包圓兒"了。其實她根本不吃這種街頭小吃。她一是擺份兒，二是成心糟踐展老爺的錢。這還不算。每逢一道會來到棚前。她必叫僕人拿著展老爺的名帖去截會。依照皇會的規矩，有頭有臉的人家，如果專意看哪一道會，便叫僕人拿著名帖到會頭前，道一聲辛苦，換過帖，請求表演，就算把會截住了。會頭把旗子一搖，小鑼當一敲，全會止住，表演一番，像獅子、重閣、法鼓、槓箱等，都有一段精彩的功夫。演過一段，會頭的小鑼當當再響兩聲，就走過去，後一道會便跟上來，截會的人必須送上事先預備好的點心包，作為犒勞答謝。
飛來鳳早就使錢請來"打掃會"，把台前街面噴水掃淨。這幾天，她不管有沒有看頭，逢會必截。展老爺財大勢大，捧出他的名帖，誰敢撥楞腦袋。何況她犒賞極厚，看台上一邊堆了數百包點心，一碼十斤大包，正經八百都是祥德齋的大八件。即便天津八大家，也沒這麼大手大過。這一來，她看會，人們都看她。看看這個走了紅運的小娘兒們怎麼折騰法。
雖說她賭氣這麼乾，可是拿錢大把大把往台下撒，也是神氣之極。此刻，鶴齡會的鶴童們，舞著"飛"、"鳴"、"宿"、"食"四隻藤胎布羽的仙鶴，轉來轉去，款款欲飛，還朝著她唱吉祥歌。胡媽在她耳邊說：
「二奶奶，您瞧，那小童子脖子套著的銀圈，就是乾隆爺看會時賜給的。聽說，乾隆爺當年是坐在船上看會，還不如您這兒得看呢，嘻!"
飛來鳳忽然想到，去年皇會，她還在侯家後，同寶銀、自來醜、月中仙幾個姑娘子，嘴裡嚼著冰糖梅蘇丸，在人群裡擠得一身臭汗。說不定那姐兒幾個現在正在人群裡，眼巴巴望著自己呢!想到這裡，鶴齡會已然演完，她心中高興，叫僕人拿點心，賞給敲單皮鼓的、吹塚吶的、舞龍旗的，連同扛軟硬對聯的，每人一大包；六個鶴童和會頭每人兩大包。
鶴齡會收穫甚豐，興沖沖就要起行，忽見一人拿著朱漆大凳子，"啪!"地迎頭一撂，一撅屁股坐下來，大模大樣架起二郎腿，翹著下巴朝會頭冷口叫道：
"等等。照剛才那樣兒，給你三爺演十八遍。點心包－－二奶奶那兒有的是，她替你三爺給啦!"
這幾千人開了鍋似的熱鬧場面，好像折一大盆涼水，登時靜下來。再瞧這人的打扮可算隔路——
古銅色湖綢套褲，褲管緊纏著寶藍飄帶，淨襪烏鞋，上身一條半長的深棗紅拷紗袍子，挺像本地小闊佬，可袍子外邊緊巴巴套著件沒袖沒領的小短衣，像馬褂又不是馬褂，倒像張七把摔角時那件坎肩。這件小短衣做工挺講究，上邊耷拉著懷錶鍊，胸口上還掛著七八個稀奇古怪、不金不銀的牌牌兒。有些在鳥市看過洋片匣子的人，認出這是洋人身上的東西。可是他帽翅上插著那小梳子乾嗎用?廣東娘兒們好在頭髮上插一把梳子，隨時攏攏頭髮，但從沒見過老爺兒們玩這套。別看這小子一身四不像的侉打扮，還挺得意。好像人人看他這身穿戴都眼饞。
有人才要拿話逗弄他，一瞅他帽子下邊瘦瘦的青巴臉，梆子頭底下一雙橫眼，尤其左邊那隻花花眼珠，一縮脖子趕緊把話咽進肚裡，這原來是大混星子玻璃花!
在這城北估衣街上，甭說招他，誰敢多瞧他一眼?連老娘兒們哄孩子都輕輕唱這麼兩句："別哭啦，快睡吧，玻璃花，要來吧!"這也算是一種傳統教育方式──在懷抱裡就加入濃烈的社會內容。
可是，玻璃花今兒要嘛?
凡是在這一帶世面上混日子的人，心裡都有數，玻璃花今兒並不是胡鬧來的。要問這根由，那就得提到，他那隻花眼珠子的由來。
夠份兒的混星子都得有一段兇烈帶血的故事。
十年前玻璃花還是個無名的土棍，小名三梆子。有一次，他闖進香桃店，鬧著"拿一份"。香桃店是侯家後俗稱"大地方"的大妓館。店大人多，領家招呼七、八個夥計操著斧把兒圍起他來。那時打架興用斧把，因為斧把一端是方的，有稜有角，掄上就皮開肉綻。依照混星子們的規矩，必須往地上一躺，雙手抱頭護腦袋，雙腿彎曲護下體，任憑人家打得死去活來。只要耐過這頓死揍，掌櫃的就得把他抬進店，給他養傷，傷好了便在店裡拿一份錢，混星子們叫"拿一份"。這天，三梆子就這樣抱頭屈腿臥在那兒，叫人打上一袋菸工夫。他仗著年輕氣盛，居然沒吭一聲。一個在這店裡拿份的混星子死崔，將斧頭把頭砸在他左眼上，血糊糊的，只當瞎了。傷好後，眼珠子還在，卻黑不黑白不白成了花花蛋子，那個打壞他眼珠兒的死崔，在江叉胡同的福聚成飯莊花錢擺一桌請他，當面賠罪。這死崔心毒手黑，暗中在靴筒掖一柄小刀，只要他鬧著賠眼珠，就拔刀下手。誰知道，三梆子不但不鬧，卻花錢買下這桌酒飯，反過來謝謝他。這因為混星子們不帶傷不算橫，弄上這點彩兒，正是求之不得。真怪!這世上真是嘛人都有：有的對別人下狠手錶示厲害。也有人對自己下狠手顯威風；有的把傷藏起來，以為恥辱，有的就掛在臉上，成了光榮的標記。從此，三梆子得號"玻璃花"，也就名噪津門了。侯家後的妓館，不論大店小班，隨他抽份拿錢。遇到客人找碴鬧事，花叢荊棘，叫他知道，必來報復。那些身不由主的姑娘子，爭著要他當後戳，求他坐勁，哪個不是他的相好?飛來鳳在侯家後也是個人物，沒在他懷裡打滾撒嬌才怪呢!精明人拿這些瓜葛一連，就明白玻璃花今兒成心是噁心攀上高枝的飛來鳳來了。天津人管這叫"添堵"。
其實，飛來鳳一瞧突然紮進來這人的裝束，就認出是玻璃花。雖然這混星子是道地的土造，偏偏喜好洋貨，飛來鳳脖子上掛雞心盒的洋金鍊，還是這小子送的呢!她從良之後，她就一直揪心玻璃花會跟她搗亂，沒想到今兒當著成百上千人給她難看。她不知道玻璃花要把事鬧得多大。眼下，這小子正犯勁，軟硬法子都使不上。如果叫僕人轟他，非惹得他翻天覆地，攪成滿城醜聞不可。她急得心裡有點發躁。
會頭是個識路子的明白人。二話沒說，旗子一搖，指揮鶴童們面對玻璃花，一連演兩遍。然後走到玻璃花面前掬著笑說：
"三爺，你老給個面兒，改天再去拜會您。"
玻璃花麵不改容，聲不改調：
"去你媽的!向例出會都興截會，怎麼就不准你三爺?"
"這不是單給您連著演過兩遍了嗎?"會頭小心翼翼，生怕玻璃花借個詞兒，鬧得再大。
"你耳朵長倒了?沒聽三爺說，叫你演十八遍!"玻璃花說。
會頭給難倒了。他明白，絕對不能動肝火，就穩穩地說：
「三爺，我們這會停了不少時候了，後邊還壓著三四十道會呢!壓長了人家不干。您是天津衛最開面的老爺。三爺您要看得起我們鶴齡會，改日給您演上整整一天，怎麼樣?"
"去去去，別他媽擇好聽的說給我!"玻璃花非但不動心，反而把話鑿死，"你三爺是嘛人，你拿耳朵摸摸去，說過的話嘛時候改過? "
兩下這算僵住了。後邊擠上來幾個穿戲裝、勾花臉的漢子。這是五虎槓箱會的人，壓在後邊，等不及了。那扮演濮天鵬的漢子，人高馬大，再給硬襯的一托，顯得魁梧粗壯。他上來對玻璃花一抱拳，說話卻挺客氣："您先受我一拜。"聲音嗡嗡貫耳。
玻璃花斜瞅他一眼，沒當一回事，踮著二郎腿，仰臉朝天，故意變尖了嗓音說：
"今兒不刮西北風，怎麼吹得夜壺直響。"
人群裡發出呵呵笑聲。
這句話把扛箱會的漢子噎回去了。天津人說話，講究話茬。人輸了，事沒成，話茬卻不能軟。所謂"衛嘴子"，並不是能說。 "京油子"講說，"衛嘴子"講鬥，鬥嘴也是鬥氣。偏偏這漢子空長一副男人架子，骨頭賽麵條，舌頭賽涼粉，張嘴沒一句較上勁兒的話：
「三爺，眼嗆著快下晌了，弟兄們耍了一天，還餓肚子呢!不看僧面看佛面，不看佛面，也看娘娘的面子，就叫我們快點過會吧!"
「嘛?看娘娘的面子?娘娘的面子也不如二奶奶的面子。那台上堆著都是祥德齋的點心，餓了就找她要去!"玻璃花說著，用他那隻灰不溜秋的花眼珠向飛來鳳瞟一眼。
看來他今兒要向飛來鳳臉上抹一把屎不可了。
飛來鳳坐在台上一動沒動。站在身邊的胡媽看得出，二奶奶塗了紅油的嘴唇都發白了。
這一來，幾方面的人全說不出話來。玻璃花佔了上風。神氣十足，打懷裡掏出一個磨花的洋料小水晶瓶，打開蓋，往掌心倒出點鼻煙，在上嘴唇兩邊抹出個大蝴蝶，吸兩下，打幾個噴嚏，益發來了精神，索性把腳拿到凳子上，看來今兒要在這裡過夜。
四周的百姓看不成會了，卻都瞪大眼珠子，瞧這局面怎麼收場。天津衛逢到這種硬碰硬，向例是不碰碎一個不算結。
二，跳出一個大傻巴
反正老天爺不會一邊倒。這世道就像一桿秤，不會總擺不平；無論身內身外的事，都好比撂在這秤上。一頭壓下去，另一頭就該翹起來。月光照完東窗，漸漸去照西窗；運氣和黴氣一樣，在眾人頭上蹦蹦去。日頭太毒，便逼來濃雲疾雨；雨下得過狂，又招來一陣大風，直把雲彩吹得一絲不見。就說眼下玻璃花把會硬截在估衣街口，人們乾瞪眼、愣沒轍的當口，忽然，一個三十來歲的漢子走進人圈，朝玻璃花作了長揖，說道：
"這位大爺，你老開心順氣。抬抬手臂放他們幾位過去就算了。"
敢出頭管事，膽子就算好傢伙，但他的話茬並不硬，不像個打算使橫的人。玻璃花打量這漢子：中等個子，方面大耳，秤錘鼻子，瞇縫著小眼，臉頰上粗粗拉拉淨是疙瘩，還帶點傻氣。再瞧他身上那件嶄新的藍布大褂，甭猜，一準是個缺心眼的窮漢子，換上新衣專意來看會，碰到這場面，不知輕重地想當個和事佬。因此玻璃花更上了勁，撇嘴一笑，站起身，晃晃悠悠走到這人跟前：
「嘿，傻巴，哪位沒提褲子，把你露出來了?你也不找塊不滲水的地，撒泡尿照照自己。這是嘛地界，你敢扎一頭!"
這話不錯。眼前這種事躲還躲不開，竟還有人往裡邊摻和，可見此人多半是個大傻巴。他瞅玻璃花這架勢，不但沒有趕緊縮回去，偏偏腆著臉笑嘻嘻地說：
「今兒，大夥都圖個吉利，多一事不如少一事，你老也少生氣。
"看來，你小子倒挺孝順。告訴你，三爺向來肚子裡沒氣，專會氣人!"說著又瞟了飛來鳳一眼，然後拿這傻巴找樂子，"頭次咱爺倆見面，你拿嘛孝敬我?脫下你這大褂，三爺正少個門簾。哎，要說你這辮子真不賴，就揪下它來送你三爺吧!"
傻巴頭上盤著一條少見的粗黑油亮的大辮子，好像碼頭絞盤上的大纜繩，若非精足血壯，決沒有這樣好的頭髮。不等他說話，玻璃花上手抓住，打著哈哈說：
"給你三爺還捨不得?"
說話一扯，竟沒扯動。這傻巴就像一根鐵柱子，辮子就像拴在鐵柱上的粗繩子。玻璃花本想嚇他一下，叫他疼得嚷兩聲，開開心，只用了四成力，可這一下沒扯動，立即把他的肝火逗起來。得勢人的脾氣是沾火就著的。他大叫一嗓子："我揪下你這狗尾巴!"這回使足了十成力，猛一扯。只聽"啪"一響，四周的人不禁抬手摀臉，不忍看這把辮子生扯下來的慘狀。誰知道，這一下根本沒扯動，由於用勁過大，反倒把玻璃花帶過來了，踉踉蹌蹌幾乎和這傻巴撞個滿懷，傻巴忙用雙手攙住他說："你老站好了!"那樣子，就像晚輩給老輩叩頭行禮那樣。
人們止不住"哄"地一聲笑了。玻璃花大怒，待他把傻巴的辮子挽上一道，要加勁狠扯時，忽覺得攥在手心的辮子哧溜一下沒了，跟著眼前黑影一閃，嘩——啪!好像一條皮鞭抽在自己臉上。從左眼角到右嘴角，斜著一道，火辣辣地疼，他瞪眼一瞧，那傻巴倒背手站在他對面。大黑辮子已經鬆鬆繞肩一圈，辮子搭在胸前。玻璃花蒙了，不知這一下怎麼捱的，但傻巴的小眼睛卻露出吃驚目光，彷彿他自己也不知道這是怎麼一檔子事。
玻璃花不覺向飛來鳳瞅一眼，那小娘兒們臉上竟顯出幾分神氣。
"好你媽的，今天三爺算碰上對手啦!來，三爺非把你卸了不可!"玻璃花一邊脫去袍褂，一邊吼，"三爺叫你爹從今天就絕後!"面對傻巴拉開動武的架勢。
傻巴雙手直搖，不願意動。
看熱鬧的人見要出事，膽小的趕緊溜走，膽大的也往後退。只有一些土棍兒們站著不動，拍著手，念著歌，起哄架秧子：
打一套，鬧一套，
陳家溝子娘娘廟，
小船給五百，
大船給一吊。
雖說混星子只講使橫逞兇，耍光棍兒，不講功夫，玻璃花卻跟一位本領高強的師傅練過一年半載，但他凡事不經心，心浮氣躁，半個咯嘰會幾下子，僅僅能對付一氣。他見傻巴站在那裡不肯出招，先下手為強，上去劈胸就是一拳。這拳將要碰到傻巴，忽然一條黑蛇似的東西已到眼前。他腦子一閃，又是那條辮子!他趕忙收拳閃躲，辮梢閃電般在他眼珠上一掃，眼睛頓時睜不開了；緊接著"嘩——啪!"前身重重挨了一下，好像鋼條抽的，勁力奇猛，他胸口發悶，眼前一黑，腳底朝天摔在地上。四下登時一片喊叫，有的驚叫，有的呼好。
玻璃花的頭像撥浪鼓那樣搖兩下，稍稍清醒就趕緊一個滾兒跳起來，卻見傻巴照舊那樣背手站著，長辮子仍然搭在胸前，好像根本沒動勁，但一雙小眼爍爍放出光彩。這一下真可謂神差鬼使。玻璃花雖然給打得懵頭轉向，還沒忘了瞅一眼飛來鳳，飛來鳳那裡正笑吟吟嗑瓜子兒，好像看猴戲一般。
玻璃花狂叫一聲："三爺活膩啦!"回身操起朱漆凳子朝傻巴砸去。他用勁過猛，凳子斜出去，把鶴齡會的燈牌嘩啦一聲砸得粉碎，破玻璃滿天飛。眾人見事情鬧大了，嚇得呼喇散開，由於不知東西南北，反而擠在一起。有的土棍兒們便往人群裡丟磚頭了。不知誰叫一嗓子："台上的點心管飽呀!"一群土棍兒就像猴子紛紛爬上台，搶點心包。玻璃花擠在人群裡，左一腳，右一腳，踢打擠來擠去的人，他心疼剛才脫下身的袍褂懷錶給人亂踩，又想揪住那傻巴拼命，但傻巴早已不見，台上的飛來鳳也不知飛到哪裡去了。
一個頭扣平頂小帽的矬混混兒擠上來，扯著脖子叫著：
「三爺!嘛事?哥們來了!"
"去你奶奶的，死崔，早幹嘛去啦!快給我揪住那傻巴!"
"傻巴?哪個傻巴?"
"他－－辮子，揪住他辮子!"
這話奇了，在那年頭哪個爺兒們腦袋後面沒辮子，揪得過來嗎?
三，請神容易送神難
玻璃花鼻青臉腫，一頭栽進估衣街上的大藥舖瑞芝堂裡，找馮掌櫃要了後院一間房躲起身。一來因為他把皇會攪亂，保不準官府跟他找點麻煩，好漢不吃眼前虧，躲過勢頭再說。二來因為像他這種大混星子，當眾栽了，臉皮再老也掛不住，那幾下挨得又不輕，掛著彩去逛大街，豈不更難看!三來因為馮掌櫃是個膿包，在這藥鋪養傷再好不過，吃藥用藥隨便拿，馮掌櫃還精通醫道，尤擅推拿按摩，可以給他醫治。
馮掌櫃巴不得有機會叫玻璃花使喚，拉好關係，以後少跟自己攪和。他細心為玻璃花療理，還好酒好菜侍候。玻璃花的傷癒來愈見好，心裡就愈煩躁。他不知該怎麼出去露面，要想重振雄風，非得把傻巴那條辮子扯下來不可，偏偏找不到傻巴蹤影。如果那傻巴是外地人，碰巧撞上鬧一下就滾了，他還真沒處撈回面子。但聽傻巴口音還是道地的天津味兒，這小子究竟在哪兒?自打那天，玻璃花一直躲在藥舖裡，外邊一切消息都靠死崔打聽。死崔整天在外邊轉，不但沒找著傻巴，捎回來的全是氣煞的傳聞。據說傻巴揚言，還要拿辮子把他兩眼抽成一對"玻璃花"，往後叫他連飯鍋茅坑都分不出來。還說只要他脫下褲子在估衣街口，屁股上插一串糖堆兒，撅一個時辰，今後傻巴決不在天津出現。還有些更難聽的話，氣得玻璃花連喊帶罵，非要找到傻巴，分個雌雄不可。但他冷靜下來一琢磨，自己不是個兒，於是只能在屋裡摔桌子打板凳，把馮掌櫃擺在條案上的一對乾隆官窯的青花帽筒都摔了。弄得馮掌櫃直搔頭，不敢言聲兒。請神容易送神難，只好挨著。
有一天，展家的老媽胡媽來了，說要見玻璃花。玻璃花藏身在此是絕密的，因此馮掌櫃只好搖頭晃腦袋說沒看過玻璃花。胡媽笑了笑，把一包東西交給馮掌櫃說：「這是我家二奶奶送給他的。」轉身就走。
馮掌櫃把包兒拿到後院。玻璃花打開一瞧，竟是一件碧青嶄新的洋馬褂，兜裡鼓鼓囊囊，掏出來看，竟然是張帕子包著一塊真正洋造的琺瑯表，上邊畫著洋美人打鞦韆。這是飛來鳳送給他的。她準是猜到，鬧事那天，自己丟了懷錶馬褂，便照樣弄來兩樣更好的叫自己高興。這小娘兒們真念舊!他對馮掌櫃說：
「瞧這洋貨愛人!多哎，你他媽為嘛不賣洋藥，我聽說有種洋藥，比指甲蓋還小，無論哪兒疼，吞下去眨眼就好。你是不是有藥不給我用?看著我痛得冒汗，你好解氣!"
馮掌櫃賠笑說：
「三爺說到哪裡去了!有好的，還能不盡著您?我這是國藥店，沒洋藥，你老要吃，我叫夥計到紫竹林去買，那藥叫嘛名號?"
"叫……叫白、白……，你是賣藥的，幹嘛問我?"他忽然瞪起眼。
"洋人的東西我哪懂?您這件坎肩就沒見過。"
「這哪叫-坎肩-，這叫-洋馬褂-，洋人穿在小褂外邊的，你他媽真老趕兒!"他嘴裡罵罵咧咧，心裡卻挺美，手指頭捏著錶鍊玩。
"你老帽子上的小梳子呢?"馮掌櫃見玻璃花高興，自己也輕鬆了。有意賣個傻，好顯得玻璃花有見識。
"這也是洋打扮!你真是不開眼，土鱉!"
馮掌櫃雖然挨了罵，卻挺舒服，他搓著手笑道：
"趕明兒，我也學你老，頭上掛個梳子。"
"屁!馬鈴薯腦袋也想掛洋梳子!"玻璃花說著，不知想到哪兒，神氣忽然一變，問道，"哎，展家送東西來的那個老媽子怎麼知道我住這兒?"
馮掌櫃搖頭說不知道。其實眼下滿城已經無人不知，丟臉的玻璃花躲進瑞芝堂藥鋪。自打他藏到這兒的第三天，常常有人假裝買藥，打聽他的情形。藥鋪裡的人都瞞著他。不是怕他，而是怕死崔。
但願死崔這號人只在這書裡，世上一個別有。
這小子原先家住在河北糧店街，人刁心毒，原名崔大珠。有一次，他灌了幾掛肉腸子，晾在當院，被人隔牆用竿子挑了去。一般人碰到這種事兒，愛鬧的就四處查找，無能的自認倒霉，往後再晾腸子換個地方掛也就算了。崔大珠偏不，他買包砒霜滲在肉裡，灌了一掛腸子，仍舊掛在老地方，轉天又被人偷去。再過一天，就聽說前街上開水舖的皮五一家四口都死了。據說是給砒霜毒死的。縣裡下來人查來查去，把崔大珠抓了去。崔大珠毫不含糊，上堂就點頭承認是他在肉腸子裡下了毒，但他說這是藥耗子用的，誰叫皮五偷嘴吃?這話不能說沒理。官府把這案子翻來倒去，也沒辦法給崔大珠治罪，只好放了。但從此糧店街上，沒人再敢搭理這個心比砒霜還毒的人了。那年頭，沒有"道德法庭"一說，他在人心中被判了死刑，得了"死崔"這個綽號。他自知在河北那邊待得沒味兒了，就挪窩到估衣街上來。估衣街上有兩個人人恨又人人怕的傢伙，一個是面狠的玻璃花，一個是心毒的死崔。當下，兩條狼都扎在馮掌櫃的羊圈裡。
玻璃花轉轉眼珠，問馮掌櫃；"你說，為嘛飛來鳳那娘兒們送我這洋表洋馬褂?"臉上明顯冒出一股氣來。
馮掌櫃不知這是哪股氣，不能不管，便說：
"討您喜歡嗆。"
"滾你媽的!那天我給她添堵，她知道我丟了洋表洋馬褂，今兒成心拿這玩意給我添堵!"玻璃花甩手把衣服懷錶狠狠摔在地上，大叫，"明兒，我弄瓶駿水潑在她臉上，叫她成活鬼!"此時已然滿臉殺氣。
馮掌櫃嚇得腿發軟，想跪下來。他不知怎麼對付這個說火就火、軟硬不吃的混星子了。他彎腰把馬褂懷錶拿起起來，說話的聲音直打哆嗦：
"幸虧這洋錶結實，沒壞，一點兒沒壞。還是你老這洋貨好!"
"拿榔頭來，我把它砸癟了!"玻璃花吼著。
這時，門兒"呀"地一響，進來一個細高爽利的年輕漢子。這是馮掌櫃新收進鋪子的小夥計，名叫蔡六，精明能幹，剛進鋪子一年，一個人已經能當兩個人使喚。蔡六知道掌櫃的被玻璃花纏住了，在窗根下偷聽一會兒，心裡盤算好了才推門進來。他進門就說：
"三爺，小的有句話，明知您不愛聽，也得說給您聽。"
玻璃花拿眼一瞄他，分明一種找茬的神氣：
"有屁就放!"
蔡六並無怕意，反而坐在玻璃花對面的椅子上，笑著說：
"你老純粹給自己蒙住了!"
馮掌櫃見自己的夥伴敢這麼講話，嚇得頭髮根冒涼氣。玻璃花伸出手指尖幾乎碰到蔡六的臉：
"嘛意思?"
蔡六紋絲兒沒動，還是笑呵呵：
"小的估摸，您到今兒還不知道那玩辮子的是誰?"
"誰?你知道，為嘛瞞著你三爺!?"
"三爺是嘛人，您不叫小的張嘴，小的哪敢在您面前逞大尾巴鷹?"
"三爺叫你說!"玻璃花沒想到這小子知道傻巴，急啾地問。
玻璃花的火氣明顯落下一截，蔡六含著笑點點頭說：
"好，我告您，那玩辮子的在西頭擔挑兒，賣炸豆腐，人叫-傻二-，這是賤名。"
天津衛的孩子從小就有賤名，叫什麼傻蛋、狗剩兒、狗蛋、屁眼、大臭、二臭、三臭、禿頭、狗不理等等。據說，那是為了叫閻王爺聽見，瞧不上，就寫不到生死簿上去，永遠也點不走，能長命。不管人們信不信，大家都這麼做，圖面吉利。
"這傻王八蛋的大名呢?"
"臭炸豆腐的，誰叫他大名?"
"他的窩在哪裡?"
蔡六見玻璃花被自己的話抓住了，便有意說得靜心靜氣，慢條斯理，好壓住玻璃花的火氣：
「多半在西頭呂祖堂一帶。哪條街哪個門可說不準。我小時候，家就在呂祖堂後邊。記得六七歲時，我娘領我去廟裡燒香，認師傅，打小辮兒。不是說，那麼一來，就算入佛門了；有佛爺保著，不會再惹病招災。那天，正趕上傻二去剃小辮兒。按照廟裡的規矩，凡是認師傅的，到了十二歲再給老道點錢，老道在大殿前橫一條板凳，跳過去，就出家成人，熬過了-孩災。俗例這叫做-跳牆。照規矩，跳過板凳，就不准回頭，跑出廟門，直到剃頭鋪，把娃娃頭剃成大人樣。這例兒三爺您聽說過吧!"
"往下說—"
"傻二的辮子長得特足。十二歲跟大人一般粗細，辮梢長過屁股。他跑出廟門，沒去剃頭鋪，直奔回家，聽說他捨不得頭上的辮子。所以他現在才長得這麼粗，像條大鞭子。"
"你總提他穿開襠褲時候的事兒幹嘛?三爺問他那狗尾巴上有嘛功夫?"
"您別急，小的全告訴您，半句也不留。聽人說他爹有兩下子，可從來沒跟人使過，天天都在西頭那邊走街串巷，賣炸豆腐，聽說他家是安次縣人，那邊人多練查拳。但傻二能耍辮子，從來沒人知道。再說天下誰聽說過辮子上還能有功夫?外邊人都議論著，拿辮子當刀槍使喚，真是蠍子屎－－毒(獨)一份兒了。"
"那傻巴的功夫是他爸爸傳的?"
「多半是吧，還能有誰?對了，從小聽說，他爹罰他，就把他小辮拴在樹上吊著。人都說他爹做買賣挺和氣，對孩子卻夠狠的。他家就爺兒倆。還有人說，傻二是他爹領來的。親骨肉誰捨得把兒子的小辮拴在樹上吊著?現下再回回味兒，想必那就是練功吧!"
"說完了?"
"呵——"
"就這點屁，頂嘛用，滾吧!"
蔡六沒動勁兒，穩穩說：
"您別急。事說完，話沒完。小的想告訴您，那傻二雖然有功夫，三爺您能耐卻比他強!"
玻璃花用他那渾球般的花眼珠盯蔡六一眼：
"你小子拿我找樂子，還是捧我?"
"哪的話，小的再有膽，也不敢跟您開涮!小的雖然不會武藝，卻看得出來，傻二全靠著那條辮子沾便宜。您琢磨，動手時誰還防著對方的辮子?可他的辮子一甩出來，就等於兩條胳膊再加上一條。三條胳膊對您兩條胳膊，您還不吃虧?"
玻璃花聽得入神，不覺點兩下頭。馮掌櫃忙說：
"那辮子一轉，何止三條胳膊，簡直是千手觀音。"
玻璃花沒搭理馮掌櫃，直盯著蔡六一張白淨的臉問：
"你說三爺拿嘛法兒降他?"
蔡六這才給玻璃花指出一條明道：
"您有那麼多有能耐的朋友，誰有絕招就叫誰來，他們還不全聽您三爺的招呼!"
"去你媽的!三爺打架向來一對一。"玻璃花說著照蔡六當胸就一拳。蔡六卻看出玻璃花尖巴臉上有了活氣，顯然是聽得中意，也中了自己"移花接木"之計。
這時，矬壯的死崔闖進來。蔡六忙給馮掌櫃使了眼色走出來。到了前屋，蔡六笑著對馮掌櫃說：
"這下子，玻璃花該滾蛋了。"
馮掌櫃迷迷糊糊，沒搞懂。蔡六說：
「我知道他怕傻二那條辮子，便出個道兒，叫他去找人幫忙。他一去，咱就算把這位爺請出去了。"
"他肯去嗎?"
"他恨不得吃了傻二，怎能不去?"
"如果打不過傻二，不又回來了?"
蔡六笑道：
"您放心，無論勝敗都不會回來了!如果勝，就用不著住在咱舖子裡；如果敗，甭說咱鋪子，連估衣街上也呆不住了。"
馮掌櫃依然憂慮未解地說：
「崔四爺未必肯叫他去吧!"
蔡六說：「您還沒看透，死崔不是不叫他出頭露面。他這一招夠絕——他先把玻璃花關在咱藥舖裡，然後在外邊散風說，玻璃花藏著不敢見人。為了叫人們嚷嚷玻璃花尿了，把玻璃花名聲弄臭。下邊，他巴不得攛掇玻璃花去找傻二拼命，好藉傻二的辮子除掉他!"他的口氣很肯定，好像把下面三步棋全看在心裡。
「這不能，他們是一夥的!不是哥們爺兒們嗎?"
「別信那套!嘛叫哥們爺兒們?不過為了給自己助威。輪到兩人分一塊肉時，刀尖又專往哥們身上要命的地方捅。"
馮掌櫃聽到這兒，白胖胖的臉現出笑容，他沒料到這新來的小夥計有腦子又有辦法。他像危難中碰到保護人，好像大雨中找到一塊房簷。他不由自主提起茶壺的銅提梁，給蔡六斟茶，一邊問蔡六：
"你剛剛說傻二那些事都是真的?"
"管它真假，唬住他就成!"蔡六接過茶碗，不客氣地喝了。
他故意這樣不客氣，好像應該應份。因為這麼一來，他在這個膿包掌櫃的面前就不同以往了。
四，不信也是真的
不等天大亮，玻璃花就叫死崔陪著，打藥鋪出來，到南門外去請打彈弓子的戴奎一。兩人橫穿出估衣街，到了北城門口，並沒走"進北門出南門"那股近道，而是沿著城根兒往西，繞城半圈才到南門外。這因為玻璃花怕人瞧見他，一路還穿街走巷，專擇僻靜人稀的路走。混星子們在街上向來愛走街心，車轎驢馬都得躲著他們；他們還拿眼東瞅西瞅，誰要是多瞧他們一眼，茬子就來了。今兒玻璃花卻使勁低腦袋，恨不得把腦袋揣在懷裡。死崔在一旁心想；我叫你小子打今兒甭想再露臉兒啦!
那時，南門外一片大開窪，淨是些蚊子亂飛的死水坑，柳樹秧子，橫七八叉的土台子，沒人添土的野墳，再有便是密不透氣的蘆葦蕩。住在這裡的多是雁戶。拿排槍打野雁、綠頭鴨、草鷺和秧雞，到牆子那邊去賣。這是個常年熱鬧的野市，俗叫"南市"，凡吃、穿、用的，隨便買賣，應有盡有。鮮魚新米、四時蔬果之外，還有些打八叉的小商小販，倒騰各種日用的新舊雜貨。江湖上的"金、瓶、彩、掛"，什麼拆字的，算馬前課的，拉駱駝或"黃雀叼帖"的，打把式賣藝的，變戲法的，耍灤州影兒的，唱包頭落子、哈哈腔、西河大鼓的等等，都聚在這兒混吃糊口。天津這地方，有塊地兒就是主。河有河霸，漁有漁霸，碼頭上有把頭，地面上有腳行，商會有會長，行行有師祖，官場裡上上下下，大大小小，一個衙門裡有一個說一不二的老爺。在這市集上，欺行霸市要數"三大塊兒"－戴奎一，何老白，包萬斤，都是"安座子"已久的老江湖("大塊兒"是指身上的鋼筋鐵骨腱子肉)。這三位"大塊兒"能耐最大的便是戴奎一。他手裡的一把彈弓可稱天下奇絕。頂拿手的一招，是把一個薄瓷的小酒壺橫放在桌上，瓶口放一顆泥彈兒，這泥彈兒與瓶口大小不離，他站在三十步遠的地方一彈射去，把那泥彈兒打碎在壺中，絕不損傷瓶子。他用這手絕頂功夫招人觀看，實是賣"化食丹"。只要演過幾招彈弓，他就捧著一塊血淋淋的鮮牛肉，生嚼生吃，再吞下幾粒羊屎蛋似的丸藥，口稱這丸藥到肚裡，生冷俱消。他拿這種叫人目瞪口呆的法兒賣藥，人們花錢買藥，並非相信這藥真能化食，而是害怕他這股惡勁。據說，光緒二十年，河南來個馬班兒表演"小刀山"。河南的馬班子大都會幾手少林功，恃仗本領在身，沒有先去拜會他，把他惹惱了。當一個年輕的女把式爬上三、四丈長的大杉篙拿大頂時，戴奎一站在遠處大叫一聲："戴爺給你換個左眼!"開弓一打，"啪!"地把一個泥球射進那女把式的左眼窩，馬班子的男男女女都要跟戴奎一動武，眼望著這把上了子兒的彈弓，誰敢靠前?從此誰也不敢招惹他了，就是玻璃花那左眼放著沒用，也不願意換個泥球。
「戴爺，咱哥們麻煩您來了!」玻璃花拱拱手說。他此時氣不壯，說話時精神也不足。
「您這是嘛話，三爺!哥們我在城南，您在城北，城隔著人，不隔著義氣。前兒，崔四爺來，把您的話捎給我。我跟四爺說了，只要您三爺一句話，咱哥兒們掉腦袋也認!不過……我剛才用腦瓜又琢磨琢磨，那個賣炸豆腐的傻小子，值我戴奎一的一個泥球嗎?啊?哈哈哈哈。 "
戴奎一咧大嘴叉子，仰面狂笑。他光著膀子。這一笑滿身疙瘩肉像活耗子那樣上下直動。他長得人高面闊，猿背蜂腰，鷹鼻豹眼，寬寬一條桔黃色亮緞腰帶上，別著一根柳木叉架、牛皮筋條的大彈弓子。當下，他正站在自家店門口，店內迎面牆上掛著兩幅死人的骨頭架子。這背景和打扮一襯一托，就愈發顯得兇厲。本來戴奎一答應好今天為玻璃花去拔撞。雖說他向來天不怕地不怕，但是個人就有腦子，這兩天耳邊經常聽有關傻二的辮子的傳言，傳得神乎其神。在將信將疑之間，他開始掂量起來，為這個從來也沒對自己出過力、眼下正走背字的混星子，去碰那個不知根底的傻二，值不值得…
死崔好像看見了戴奎一心裡怎麼撥棋子兒。他想，如果戴奎一不幫忙，就會擠著玻璃花對傻二暗中下手。反正玻璃花決不敢再跟傻二明著較量，而且已經幾次計劃著，派幾個小混星子暗中對傻二下手。暗著幹向來比明著幹能成事。只要把傻二弄殘，玻璃花就會在估衣街上重新抖起來。故此，必須設法使戴奎一去和傻二打一場。如果戴奎一贏了，就在外邊散風說，玻璃花沒能耐，借刀殺人，玻璃花的臉上也不光彩；如果傻二贏了，戴奎一必然恨玻璃花毀了他的名聲，還會有玻璃花的好?想到這兒，他就拿話激戴奎一：
「戴爺，聽那傻巴說您根本算不上鹹水沽人。"
「怎麼講?」戴奎一沒聽明白這話是嘛意思。
「那傻巴是鹹水沽人。他說，鹹水沽水硬，人也硬，不出螃蟹。」死崔說。
"我聽不懂你的話。"戴奎一說。
死崔含笑道：
「就是罵您唄!螃蟹的骨頭長在外邊，肉長在裡邊，外硬裡軟，不過看上去挺硬罷了。您先別生氣，那傻巴還有話，——他說，要論胳膊大腿外的功夫，誰也頂不住他的辮子，您的彈弓子不過是小菜兒!"
對付人的本事，全看能不能摸準對方的要害。看準要害，一捅就玩完。死崔深知，戴奎一雖然人高塊大，心眼並不比針眼大。他更懂得，嫉妒這東西挺嘩：男人嫉妒男人，女人嫉妒女人，同輩嫉妒同輩，同行嫉妒同行；出家在外，同鄉還嫉妒同鄉——沒聽說過，山海關一個名廚子會憤世嫉俗起廣東一個賣字畫的，就算這舞筆弄墨的傢伙比他名氣再大。
果然，戴奎一的胸膛裡盛不下這幾句話，氣得罵開了。
死崔火上再加油：
"人家都管傻巴那辮子叫-神鞭-!"
這"神鞭"是他為了氣戴奎一，順口編出來的。
「嘛叫-神鞭-?"戴奎一吼著。他心裡的火順著血流遍全身，手背、手臂、脖子、太陽穴上的麵條粗細的青筋，根根都鼓脹起來。
「他說，只要是凡人，想抽誰就抽!」死崔說著拿一雙烏黑的小眼嗆著戴奎一發怒的臉。他要眼看著這妒火直把戴奎一的胸膛燒透了才成。
戴奎一大叫道："他是神仙，我也把他射下來!"說著，把腰間的彈弓取在手，扭身來一招"回頭望月"，把兩個泥彈兒連珠射上去。只聽天上"啪"一響。第二個泥彈兒飛去得更急，直把第一個打得粉碎。
玻璃花拍手叫道：
"好功夫，管叫那傻巴的腦袋成漏勺!"
戴奎一聽了，臉上立見笑容。他叫徒弟進屋取出一個緞面繡花彈囊，再從一排排晾在青石板上的泥彈兒中間，擇出一些最圓最硬、顏色發黑的膠泥彈兒裝滿袋囊。戴奎一轉了轉眼珠，進屋拿了兩個鐵彈丸掖在腰間，便走出屋來，帶著兩個徒弟，與玻璃花、死崔去找傻二打架。
從西關街走到頭兒，有個土磚打牆圍著的院子。牆挺高，上邊只露出三、兩個青瓦頂子。幾棵老棗樹黑紫黑紫，沒發芽兒，帶刺的樹杈，密實罩在上邊。院裡沒動靜，樹上沒鳥叫，煙囪眼裡沒有煙往外冒，倒像什麼奇人怪客住在裡頭。
有人給玻璃花壯膽，他頓時精神多了。上去"啪!啪"拍門，扯著脖子叫喊：
"耍狗尾巴的，三爺找上門兒來了!"
砸了一會兒，毫無響動。他找了半塊磚剛要朝門板砸去，忽聽一個啞嗓音：
"我在這裡!"
他們不覺回頭瞧，只見不遠的幾棵大柳樹下，站著傻二。還是那件藍布大褂，粗長的辮子盤在頭上。玻璃花躥上去，恨不得把傻二撕了：
"你別以為三爺栽了。今兒找你結帳來啦!"
傻二態度謙恭，話說得誠心誠意：
「三爺說到哪裡去了?我哪有能耐跟您鬧。那天我也是稀里糊塗，趕巧碰您三爺兩下，您不當回事就算了!"
「好小子，你還想寒磣我?你他媽-稀里糊塗-就把我打了?好大口！傻巴，告明白你，今兒還不用三爺教訓你。這位，瞧見了嗎，戴奎一，南市打彈弓的戴爺－你三爺的兄弟，來給你換眼珠子來了。有能耐你就使!"
戴奎一站著沒動，拱拱手說："我這個屬螃蟹的，來會會神鞭!"這幾個字，酸不溜秋，拿著勁兒，好像從牙縫裡擠出來的。
傻二聽蒙了。嘛是屬螃蟹的?神鞭?
神鞭是嘛玩意兒?他說：
"我別聽差了音兒。鬧不明白您說的是嘛話。勞駕再說一次。"
戴奎一嘿嘿一笑："你是聽美了，還想再聽一遍。我可從來不用嘴皮子侍候人。既然咱倆都是鹹水沽人，拿鹹水養大——有你沒我，有我沒你，來吧!"他脫去外衣，取弓上彈。
玻璃花湊上前說："戴爺真行，往後城北有事就找我。哎，您可小心他的辮子!"
傻二又聽什麼喝鹹水的話，更加莫名其妙了，不等他問明白，戴奎一狠巴巴逼著他：
"怎麼玩法?"
傻二說：
"算了，您的功夫我見過。咱們何必做仇呢?"
死崔在旁邊叫道：
"您聽明白了嗎?戴爺，他只說見過您的功夫，可就不說好壞。見過算嘛?吹糖人、捏面人的也見過!"
這是往火頭上再吹一口氣。戴奎一氣呼呼盯著傻二的臉說："你不動，我動!"他已然把彈弓抻開，拉緊的牛筋直抖。
傻二想了想，走到三丈遠的地方站好，對戴奎一說：
"您打我三個泥彈兒，咱就了事，行不?"
戴奎一說：
"三個?不用，一個就穿瓢!看著－－"
說著，右腿往後跨一大步，上半身往後仰，來個"鐵板橋"。這招也叫"霸王倒拔弓"。隨即手指一鬆，弓聲響處，一個泥彈兒朝傻二飛去，快得看不見，只聽得"嘩"地穿空之聲，跟著，啪!泥彈兒反落到場地中心，跳了三下，滾兩圈兒，停住了。再瞧，傻二的辮子已經從頭頂落到肩膀。這泥彈分明是給辮子抽落在地的。這一下真可謂"匪夷莫思"，使戴奎一和眾人親眼看到傻二辮子上不可思議的神功了。
戴奎一輸了一招。顧不得剛才自己說過的話，出手極快，取出那藏在腰間的兩個生鐵彈丸，同時射去。這叫"雙珠爭冠"，一丸直取傻二的腦袋，一丸去取下處，使傻二躲過上邊躲不過下邊。這招又是戴奎一極少使用的看家本事。
鐵彈丸又大又沉，飛出去嗚嗚響，就听傻二叫聲："好活!"身子一擰，黑黑的大辮子閃電般一轉，劃出一個大黑圈圈，啪!啪!把這兩個彈丸又都抽落在地。重重的鐵彈丸一半陷進地皮。傻二卻悠然自得地站在那兒，好像揮手抽落兩隻蒼蠅，並不當一回事。眾人全看呆了。
這一下，如果不是親眼瞧見，誰都會不信。但事有事在，不信也是真的。
戴奎一大臉脹成紅布。他不能再打了。原本說好打一個彈兒，已經打出三個；再說，自己也沒有更厲害的招法，只有認輸。他把彈弓子往腰帶上一插，拱手說：
"該你的了，撒開手來吧!"
傻二搖著雙手說：
"戴爺，您要再打我也決不還手。今兒咱們算交個朋友，不算比功夫。您不過打幾個彈兒玩玩罷了。"
這幾句話絲毫沒有帶著鉤兒刺兒，明擺著這傻二不想多事。戴奎一心裡盤算，要是就此打住，還能帶著臉兒回去；要是鬧下去，非把臉兒丟在這裡不可。自己絕對頂不住傻二這條神出鬼沒、施過法術似的辮子。還是識路子，借傻二的話趕緊下階梯為好。這時，傻二又說：
「戴爺，我是炸豆腐的，不是武林中人，也沒打算往這裡邊扎。故此，不願跟任何人做仇。您剛才說的那些話，我琢磨不透——你幹嘛說我是鹹水沽人?我往上數八輩都是安次縣人，我也生在鄉下老家。還有，您說那-神鞭-指的又是誰?是不是您弄擰了，還是有人拿瞎話賺您?反正我說的都是實在話，沒一個字兒虛的。"
這幾句話，登時把戴奎一心裡的火全撤了。他沒答話，雙手抱拳朝傻二拱一拱說："你是亮堂人。我－－走了!"轉身沒答理玻璃花和死崔，徑自走了。
傻二見事情了結，也回家了。
玻璃花趕上戴奎一說：
「戴爺，不能就這麼算了。甭聽傻巴得便宜賣乖的話。您一走，可就算栽給他了。您不是還有一手-換眼珠-嗎……"
戴奎一好似胸膛鼓滿氣，不吭聲，大步蹭往前走，走著走著，忽然停住，張嘴大罵玻璃花："滾你媽的，我差點叫你砸了牌子!你他媽打不過人家，拉我來墊背。我姓戴的從來沒像今天這麼窩囊過，你還把我往死裡推。我、我先給你換個眼珠子!"說著，扯起彈弓就要打。皮筋一下拉得像線兒那麼細。看來，他要把心裡怒氣全拿這泥彈子發洩出來。
玻璃花一害怕，竟然撲騰跪在地上，驚恐大叫：
「戴爺，戴爺，您是我爺爺!您千萬不能廢我，我家裡還有八十歲老母和懷抱的兒子呢!"
其實他光棍一條。這是江湖上求人饒命的套話。
混星子們哪能怕死?玻璃花向來拿死當兒戲。今兒為嘛膿了，難道叫傻二的辮子把脊梁骨抽折了?這一來，眾人可就瞧不起玻璃花了。
"死崔，你還不打個圓場!"玻璃花想叫死崔了事。
死崔嘿嘿陰笑，一句話不說。他要的正是這個結果。
玻璃花只好跪在地上向戴奎一求饒。
戴奎一使勁一扯彈弓，泥彈子沒往外打，倒把雙股的牛筋條"啪啪"全扯斷了，弓架撇在道邊溝裡。他板著鐵青大臉二話沒說，帶著徒弟走了。
玻璃花跪了一陣子。突然想到死崔，扭頭一看，空無一人。死崔早不見了。
他站起身，想了想，覺得事情有些不妙，便直奔北大關的"鍋夥"。這"鍋夥"是混星子們聚會議事的地方。死崔正在裡邊，他進屋就和死崔鬧翻了。死崔不像往常，不單不怕他，反而比他還橫，平時跟在他屁股後邊的小混混們，也都跟他上勁兒。以往，他給一股惡氣頂著，在估衣街上說一不二，今兒彷彿氣散了，怎麼也硬不起來，竟叫混混們像轟狗一樣轟出來。他沒處去，又跑到瑞芝堂藥鋪，還惦著住到後院那間屋去。此時，照看鋪面的已是蔡六。這小子皮笑肉不笑，話裡話外使點損腔，沒叫他進去，反把他請出來，氣得玻璃花在街上大罵：
「好啊!破鼓亂人捶呀!等三爺把傻巴兒的辮子揪下來，就砸你的鋪子!"
蔡六拿雞毛撣子輕輕抹著櫃檯上的塵土，好像沒聽見。路上的人都站住腳，看玻璃花大吵大鬧，就像看籠子裡邊的惡虎，樣子雖然可怕，卻又沒什麼可怕的了。
五，誰知是吉是兇是福是禍?
一連好些天，傻二沒有挑上街賣炸豆腐了。甭說出門，只要門兒開條縫，就有小孩子在外邊叫："神鞭出來嘍!"還有些閒人，蹲在家對面的大樹下邊，等著瞧他，好像等著瞧出門子的新媳婦。平時，他整天進進出出也沒人瞧，站在街頭扯著嗓子叫喊："油炸——豆腐!!"聲音從這條街傳到那條街，也叫不來幾個。看來世上的事，不是叫喊就成的。
他真後悔!那天萬萬不該使喚辮子。他覺得對不起死去的爹。他爸嚥氣前，拿出一輩子最後一點勁兒，把平時叮囑過成百上千遍的話，吭吭巴巴再重複一遍：
「這辮子功……是咱祖宗一代代傳下來的。我一輩子也沒使過……記著……不到萬不得已，萬萬別使……露出它來，就要招災惹禍，再有……傳子傳孫，不傳外人…記好了嗎…"
臨終的話，就是遺言。老子的話平日少聽兩句沒嘛，遺言不能違背。可是，那天見到玻璃花截會，自己哪來那麼大的火氣?整個頭皮都發燒，連辮子好像也有了感覺!頭髮根發抖，辮子往上撅，好似著了魔，控制不住要痛快地發洩一番。他抽玻璃花頭一下，幾乎想也沒想，辮子自己就飛出去了。哪裡知道辮子上竟有千斤頂呢!
他自小跟爹學辮子功，不曾與人交手，不知如此神速和厲害!而且使起來，隨心所欲，意到辮子到，甚至意未到辮子已到。這辮子上彷彿有先知先覺。他疑惑，是不是祖先的精靈附在上邊?
正如父親再三囑咐的話，辮子一使出來，就給他招惹一串麻煩，先是玻璃花，玻璃花引來戴奎一，戴奎一引來在西市上砸磚頭的王砍天，王砍天又引來鳥市上拉硬弓的柳梆子……全都叫他抽跑了。幾天前，四門千總馬老爺打發人拿來帖子請他去，想派給他一個小缺，在護城營當什長，只教授武功，別的不干。餉銀不高，倒是清閒得很。但他家世代不沾官場，他相信：進了官場，沒好上場。當即對千總爺說，自己只會耍辮子，屬於歪門邪道，拳腳棍棒，一概不通，推掉了這個差事。千總爺也不勉強他，只叫他耍辮子，當玩意兒看看，他不好再推辭，花里胡哨耍一通，耍上性，還當場打落飛來飛去的幾隻蜻蜓，千總爺看得眼珠子都瞪圓了，立刻把府、縣、鎮、署、前後左右中各營的幾位老爺用轎子抬來，叫他重新再耍一遍。他只好照樣再耍耍，不用真本事，幾位老爺已經開了眼，賞了他許多財物。老爺們一點頭，傻二的大名就不是歪名。於是，從早到晚，都有人來拜師。人們不知道他的姓氏名號，又不好問，人家都出了名，還好問人家姓嘛叫嘛，只好尊稱他"傻二爺"。他三十來歲，一直被人稱呼賤名"傻二"，忽然賤名後邊加個"爺"字，反而有點彆扭。他還想叫傻二，還想賣豆腐，但已經不行了。眼下，只有一條祖傳的規矩得牢牢把住，便是不收徒弟。他不管那些求師心切的人，怎麼死磨硬泡，索性拴上門，砸門也不開。餓了就炸豆腐吃。但是，不能天天吃炸豆腐活下去吧。
他捏著自己這條大辮子，耳聽外邊把那個不知從何而來的"神鞭"的綽號，愈叫愈響，真不知是禍是福，是吉是兇。一方面，他想到這辮子居然把地面上那些各霸一方的有頭有腦的人物，統統打得暈頭轉向，暗暗自得；另一方面他又犯嘀咕，天津衛這地方，藏龍臥虎，潛龍伏蛟，強中自有強中手，能人後邊有能人，以後不知還要引出嘛樣的凶神惡煞呢。他總是有點不祥的預感!
没有评论:
发表评论