對傳統儀式的固守，與其說是進行某種禱告，不如說是繼承、複寫傳統的一種態度。
最早的窯神
神是應運而生的，例如財神的角色，比干、關羽、趙公明等，窯神也是這樣。
窯神，是龍窯的保護神。最早的窯神是陶朱公范蠡。傳說他退休後當陶器，還兼職財神。
相傳春秋時，范蠡幫越王滅掉吳國後激流勇退，化名鴟夷子皮，三次經商成巨富，三散家財。後來定居宋國陶丘（今山東菏澤市定陶區），自號陶朱公。
話說范蠡同西施逃到了宜興丁山一個叫台山的村子隱居下來。他發現當地黃龍山的泥土可以做陶器，就教大家採泥做坯、築窯燒陶。
俗話說：「萬事開頭難。」范蠡雖然把陶器燒出來了，但燒的不是歪貨(陶器變形)，就是黃貨(陶器沒有燒透)，而且陶器上有許多裂縫。一時范蠡也找不到解決的方法。
有一天，西施淘好米，動手燒飯。範蠡見火苗很旺，射得很高，心想這不是浪費柴火嗎?就把墊在鍋底的三塊石頭拿掉。
西施說，鍋子壓在火上，火就燒不旺了。果然，三塊石頭拿掉後，火就萎萎了。范蠡想：假如燒窯時泥坯不著地，墊空燒，是不是容易燒透嗎?按照此法，燒出來的黃貨少了，後來，人們稱這種石頭叫"腳石"。
又有一天，范蠡做完活回家，西施正在燒飯。燒著燒，飯鍋滾了。西施趕緊把爐裡的木柴夾出來，只留幾塊在裡面。
范蠡問：「為什麼把柴夾出來?」西施說：「飯燒滾後要悶一悶，要『還火』。如果一直用大火燒，時間短了做成生飯，長了燒焦。等到西施還了火，開鍋盛出飯來，粒粒似珍珠。
范蠡吃著吃著，突然想：燒陶器不也和燒飯一樣嗎?如果一直用猛火，米粒吃不消，就燒焦了;陶器吃不消，就燒裂了。假如燒燒，悶悶，既可燒透，又不裂了嗎?
後來范蠡照著這個方法做，果然成功了。他把這些方法教給當地百姓，從此丁蜀窯場就興旺起來。
范蠡對陶業的主要貢獻：
一、恢復了毀於戰亂的窯業，重整旗鼓並合理發展。
二、宜興原陶業產品單一，造型不豐富，范蠡親手製造很多器型，其中有陶缸，故有」造缸先師」之美稱。
三、範蠡西施合力發明「墊腳石（抬高窯坯位置，改善火力，提高成品率）」和「悶窯」技術，促進了陶器燒製技術的發展，改善了產品的品質。
四、範蠡為暢通陶器銷售和陶土資源開採、運輸，出巨資開鑿「蠡河」四十三里之長，為宜興水利建設作出了很大的貢獻，也促進宜興陶業的發展。
五、範蠡改單孔的饅頭窯為多孔窯，奠定了龍窯的雛型。
一座龍窯，按了窯神，匠人們才覺得這座龍窯是有依托，有窯神保佑，充滿了自信和希望。
龍窯似長龍
後來各個窯口分別把創始人當成窯神，例如龍泉窯的章生一、耀州窯的德應侯、德化窯的林炳。
景德鎮的第一代窯神是趙慨，晉代人，被稱為師主佑陶神。第二代窯神是明朝的童賓，叫風火神。明萬歷時朝廷對窯工逼迫太甚，童賓怒而投火殉窯，引發民變，被後世奉為神明。
有些地方將龍母、魯班也奉為窯神。
龍窯在哪裡，長什麼樣子？
龍窯，亦稱蛇窯、蜈蚣窯，是中國傳統陶瓷窯爐之一，一種依山坡用磚塊建造而成的斜坡式彎狀隧道，形狀似長龍。
龍窯的傳說也很多，版本之一：
太湖裡的一條烏龍，瞞著玉帝將雨水噴向乾旱的丁蜀地區，犯了天條，在與天兵天將爭鬥後，身受重傷，跌落在白宕的一座小山坡上。當地百姓感激它，挑土將它埋葬了。多少年後，土堆出現了許多洞口，裡面的屍骨不見了有人當窯燒陶器，一試果然又快又好，又透氣又省柴。
後來，人們照著烏龍窯的樣子造窯，就形成了以後的龍窯。
最早的龍窯被發現於浙江上虞，為商代窯址。 2013年對江西景德鎮南窯的考古發掘中，發現唐代最長龍窯遺跡，長達78.8公尺。
明代以前，南部各產瓷器，如江蘇、浙江、廣東、福建、江西和湖南等地均廣泛使用。代表窯址，如德化龍窯，建於唐代中晚期，北宋時結構較合理，一般長20米，坡度在10－28之間，由窯頭、窯室、窯尾三部分組成。
龍窯屬於柴窯，由於以木炭為原料，現已基本退出歷史舞台，取而代之的是電窯、油窯、液化汽窯、天然氣窯。
南風古灶，建於明代正德年間，近500年歷史，是世界現存一條仍在使用，最古老的柴燒龍窯。灶口正對南方，灶尾榕樹成蔭，每到夏天涼風習習，故稱"南風灶。"
龍窯柴窯燒製以鬆柏為燃料，靠萬斤松柏燃燒時釋放的柏油及混合物附著在茶具上形成釉色，珍貴天然，不帶一點化學顏料，因火候極難控制，且需連續燒製27小時，每窯的成品率極低，故產品極為稀少珍貴。
予己有利，而與人無利者，小商也；予己有利而與人亦有利者，大商也；損人之利以利己者，奸商也， ——範蠡《陶朱公經商十八法》
敬窯神拜龍窯悟商道
龍窯窯體傾斜，可提高燃燒溫度，熱利用率比饅頭窯高很多，造價低，投資少，窯床長，裝燒面積大，產量高。在燒製青瓷方面的優勢讓它成為名副其實的青瓷搖籃。
早期龍窯一般十到二十幾米，到了宋代龍窯長達五六十米，個別地區甚至達到七八十米，一次可裝燒兩萬件瓷器，對當時瓷器的發展起很大作用。
敬天敬地敬窯神。燒窯有一套儀式，無論說是風俗也好、迷信也罷，在古代採用龍窯燒製、成品率極低的時代，透過祭窯的方式祈求神明的保佑，至少能夠讓窯工獲得一份內心的安定。
如果少了祭窯這個環節而直接燒窯的話，也許窯工們的心裡總會感覺少了點什麼、內心難以獲得平靜，也許就會影響燒窯的成功率了，從這一點來說祭窯儀式的存在也有著重要的意義。
小勝靠智，大勝靠德。龍窯是古代陶工集體智慧的結晶。燒窯燒得好陶，還要經商銷往各地，同樣需要長龍似的商道。
古時一斤為16兩，范蠡在撐桿上設置了十六顆星，分別為像整天德南斗6星，象徵地德北斗7星，和象徵福祿壽德三星，意在告訴人們在做生意時：要無愧於天地，不可做有損福祿壽之事。
《陶朱公經商十八法》中寫道，於己有利，而與人無利者，小商也；於己有利而與人亦有利者，大商也；損人之利以利己者，奸商也，也是一種商道精神，更是一種處事格局。
范蠡用他的一生告訴我們;少年時淡名，心胸曠達；中年時淡辱，待時而動，力挽狂瀾；晚年時淡利，心懷樸素，自有高貴。
精明愈窮，拙誠發家，誠信厚道，慷慨仁義，才是祖先范蠡的經商之道。想成事，先把自己修練好。
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